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Cuatro factores han contribuido al aumento del precio del huevo: la gripe aviar en Estados Unidos, la especulación de precios por parte de los monopolios que dominan el mercado, el incremento en los costos de producción y factores estacionales.
Histórico aumento en el precio del huevo en México: causas y efectos
El precio del huevo, uno de los alimentos básicos en la dieta de los mexicanos, ha alcanzado niveles históricos en gran parte del país. Esto se debe, principalmente, a los brotes de influenza aviar en Estados Unidos (EUA), lo que ha llevado al sacrificio de millones de aves, reduciendo la oferta del producto. A esto se suman la especulación en el mercado, factores estacionales y el aumento en los costos de producción.
Durante la primera semana de febrero, los consumidores han pagado más de 50 pesos por kilo, llegando a 53 pesos en algunos supermercados del norte del país. En la Central de Abastos de la Ciudad de México, el precio al menudeo alcanzó los 47 pesos, representando un aumento del 45% en comparación con la primera quincena de febrero del año pasado.
El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) informó el 24 de febrero que la inflación anual en México se aceleró a 3.74%, impulsada principalmente por el alza en los precios del huevo, que subió 5.28% respecto a la quincena anterior. Otros productos afectados fueron las loncherías, torterías y taquerías (+0.50%), la carne de res (+1.11%) y la carne de cerdo (+1.01%).
México: el mayor consumidor de huevo en el mundo
México lidera el consumo mundial de huevo, con un promedio de 23 kg per cápita al año, y ocupa el cuarto lugar en producción, con 3.1 millones de toneladas anuales. Este alimento es parte fundamental de la dieta de todas las edades debido a su alto valor nutricional. Contiene vitamina D y 200 mg de colesterol en la yema, esencial para la producción de ciertas hormonas en el organismo.
Impacto en la oferta y precios
El brote de gripe aviar en EUA ha provocado el sacrificio de más de cinco millones de aves, reduciendo la producción de huevo en ese país. Para cubrir la demanda, Estados Unidos ha recurrido a la importación de huevo desde México, lo que ha disminuido la oferta nacional y ha elevado los precios, especialmente en los estados fronterizos.
En respuesta, el Gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador autorizó en 2023 la aplicación de más de 140 millones de dosis de vacunas en granjas comerciales y fincas con aves reproductoras. Esta medida ayudó a controlar la epidemia en México, pero la crisis en Estados Unidos sigue afectando la producción y los precios.
Especulación y concentración del mercado
Otro factor clave en el encarecimiento del huevo en México es la alta concentración del mercado. La producción está dominada por dos grandes empresas:
• Bachoco, de la familia Bours
• Proteína Animal (Proan), dueña de la marca Huevo San Juan, propiedad de Manuel Romo Muñoz
Ambas compañías tienen la capacidad de determinar los niveles de producción y fijar precios, lo que ha llevado a especulación y manipulación del mercado. Además, durante los gobiernos neoliberales, fueron beneficiadas con subsidios federales para su producción.
En Estados Unidos, el precio del huevo ha aumentado 109%, lo que ha generado un impacto indirecto en el mercado mexicano.
Factores estacionales y costos de producción
La temporada invernal también influye en la producción de huevo, ya que las bajas temperaturas y la menor luz solar reducen la postura de las gallinas. Sin embargo, con la llegada de marzo y el aumento de la temperatura y la luz diurna, se espera un incremento en la producción y una estabilización en los precios.
Otro factor determinante es el costo de los insumos para la alimentación de las gallinas ponedoras, que incluye:
• Cereales: maíz amarillo, trigo, cebada y avena
• Fuentes de proteína: harinas de soja, girasol y guisantes
• Aceites vegetales, vitaminas y minerales
Estos insumos han subido de precio debido a la guerra en Ucrania, que ha afectado la distribución de granos a nivel mundial, encareciendo la producción de huevo.
Conclusión
El aumento del precio del huevo en México es el resultado de varios factores:
1. Gripe aviar en Estados Unidos, que ha reducido la producción y generado mayor demanda de importaciones desde México.
2. Especulación y manipulación del precio por parte de las dos principales empresas productoras en el país.
3. Factores estacionales, como el frío y la reducción de luz solar en invierno, que disminuyen la producción.
4. Aumento en los costos de producción, derivado del encarecimiento de los insumos agrícolas por la guerra en Ucrania.
Se espera que con la llegada de marzo y la mejora en las condiciones climáticas, el precio del huevo disminuya por el aumento en la oferta. Sin embargo, mientras persista la crisis en EUA y la especulación en México, los consumidores seguirán resintiendo el impacto en su economía.
Eduardo Esquivel Ancona